Juara bertahan Liga Champions mengunjungi Bulgaria sebagai favorit pemenang di kompetisi antarklub paling elit di Eropa, tetapi sejarah kurang mendukung di Stadion Vasil Levski.
Real Madrid akan bertandang ke Ludogorets, Kamis (2/10) dini hari WIB sambil berharap venue pertandingan memberi keuntungan.
Juara bertahan Liga Champions mengunjungi Bulgaria sebagai favorit pemenang di kompetisi antarklub paling elit di Eropa, tetapi sejarah kurang mendukung di Stadion Vasil Levski.
Kandang Ludogorets di Razgard dianggap tidak layak menggelar laga Liga Champions hingga dipindah ke ibu kota Bulgaria yang pernah beberapa kali menghadirkan kejutan di sejarah kompetisi.
Antara 1973 dan 1982, tiga raja Eropa - Ajax Amsterdam, Nottingham Forest dan Liverpool - pernah menuai kekalahan di Vasil Levski hanya semusim setelah menapaki tangga juara; semuannya dihabisi tim paling sukses sepanjang sejarah Bulgaria, CSKA Sofia.
Akan tetapi, tugas bagi tuan rumah tidak kalah beratnya mengingat El Real datang dengan segudang peluru yang siap dimuntahkan.
Stadion yang berkapasitas 42.000 diprediksi bakal dibanjiri suporter yang berharap Ludogorets bisa memperpanjang reputasi stadion sebagai pengubur juara bertahan.
Sang jawara sepuluh kali mengemas empat kemenangan beruntun di semua kompetisi dengan torehan 20 gol dan Carlo Ancelotti tidak mendapat tambahan pemain cedera hingga tugas skuat Georgi Dermendzhiev untuk mencatat kemenangan terbesar sepanjang sejarah klub semakin berat.
Sami Khedira (paha) dan Jese Rodriguez (lutut) masih harus beristirahat bersama Fabio Coentrao namun bek tengah Pepe tidak lama lagi pulih dari cedera otot.
Bek Alexandre Barthe dan Georgi Terziev diragukan tampil untuk tuan rumah namun pencetak gol ke gawang Liverpool Dani Abalo bisa dimainkan dan dia menjaga semangat tim.
"Saya berharap bisa mencetak gol lebih banyak lagi," kata Abalo.
"Sungguh menyenangkan bisa mencetak gol pertama bagi Ludogorets di Liga Champions dan semua orang memberi ucapan selamat setelahnya."
"Saya selalu berharap bisa bermain di Eropa setelah mendaratkan kaki di sini namun mencetak gol di Liga Champions memiliki arti lain."
"Sebuah mimpi yang menjadi kenyataan andai bisa melakukannya ke gawang Real Madrid."
"Kami akan menikmati duel nanti. Memang akan sulit dan kami menyadarinya namun hal terpenting adalah menikmati pertandingan."
"Andai tim bisa menyuguhkan performa seperti melawan Liverpool saya pikir Ludogorets bisa memberikan perlawanan keras pada Madrid," tandasnya.
Tahukah Anda
Duel melawan Real Madrid adalah laga kedelapan bagi Ludogorets yang dipaksa melewati tiga babak kualifikasi menuju fase grup.
Di tujuh laga terakhir, Ludogorets hanya menang dua (imbang tiga, kalah 2).
Tujuh pertandingan tercatat dimainkan tim-tim perwakilan Bulgaria di Liga Champions dan semuanya berakhir dengan kekalahan. Mereka hanya sanggup menciptakan dua gol.
Dua pertandingan Real Madrid melawan tim Bulgaria berakhir dengan kemenangan; 1-0 tandang lawan Levski Sofia dan 2-0 kandang pada 1979.
Cristiano Ronaldo sudah mengumpulkan 68 gol di 104 pertandingan Liga Champions - hanya terpaut dua dari rekor penyerang legendaris Santiago Bernabeu, Raul Gonzalez (71 gol).
Anicet adalah pemain asal Madagaskar kedua yang bermain di Liga Champions setelah Franck Rabarinovy bersama Auxerre pada 1996/97.
Gareth Bale sudah mengumpulkan lima gol plus lima assist di delapan pertandingan Liga Champions terakhir.
Karim Benzema terlibat di 13 gol pada 13 penampilan terakhir di Liga Champions bersama Real Madrid (mencetak 7 gol dan 6 assist).
| KEMUNGKINAN LINE-UP |
LUDOGORETS Borjan Caicara - Aleksandrov - Moti - Minev Anicet - Dyakov Misidjan - Marcelinho - Aleksandrov Bezjak | REAL MADRID Casillas Carvajal - Ramos - Varane - Marcelo Modric - Kroos Bale - Rodriguez - Ronaldo Benzema |
Prediksi Saya : Ludogorets 0-3 Real Madrid
